大家应该都听过拿破仑的一句名言，大致意思便是“从来都没想过做将军的士兵，他一定不是一个好士兵”。虽然，这话只是为了激励士兵们能在战场上英勇奋战。但是，也有很多国家的将军，的确是从普通士兵一步步建功立业，最终才得以拜将封侯的。然而，这种加官进爵的梦想，对于二战时期的日本士兵来说却是一个例外。因为，他们自从当兵的那一刻起，连当大佐都从来没有想过，更别说当将军了。

原因也很简单，那就是想了也白想。因为，二战时期日本陆军的军事学历教育体系是典型的精英教育，别说是佐官了，就连绝大多数的尉官都是正儿八经的军校毕业生。而普通的士兵服役期也就两年，就算在服役期间的表现极为出色，最多也只能升任为军曹，即便再往上升那也顶多是个曹长，然后就碰到职务晋升的天花板了。至于士官（日军把军官叫做士官），那就不是你一个大头兵该想的事情了。

别说是普通的士兵，就算一般的下士官想当上大佐也不是一件容易的事情。在日本普通的军校生从一入学就开始通过各种方式、各种途径分派、分层、分类，诸如有些人是从陆军幼年学校就开始学习军事，有些人是从高中毕业直接考的陆军士官学校；有些人在学校里亲皇道派，有些人则亲统制派；这样从一开始就分门别类之后，毕业所分派到的部队自然也就各有不同了。有些人去了常备师团，有些人去陆军省或参谋本部；接着所有人准备考陆大，这便又涉及到了考上和考不上两种结果；而考上的人在陆大毕业之后，还得看你进不进得了军刀组。因为，一旦进去以后你就可以开宗立派，而进不去的话一样还是会低人一等。

简单来说，如果一个日本学生从陆军幼年学校开始学习，一路读到陆大毕业，且中间没有因为皇道派与统制派的内斗而耽误晋升，也没有因为事件这种大新闻而站错队，更没有在中国大陆战场或者东南亚、太平洋战场不幸挂掉的话。那么在“终战”之前还是有一定的可能性能够当上大佐的。也就是说，首先这个日本学生必须考进了陆大，同时不犯以上同样的错误，那么他对于大佐这个位置，才算是能抱有一定的希望。由此可见，二战时期的日本军人，想当大佐那可是非常不容易的。